LA NAVIDAD EN EL ECUADOR

La Navidad en Ecuador es una fiesta netamente familiar y religiosa, es la fiesta más importante del año, pues todas las familias tratan de reunirse en la cena del 24 de Diciembre donde lo usual es comer pavo o cerdo como plato principal y como postre típico los pristiños, que son anillos fritos de masa de harina de trigo, bañados con jarabe de panela. Esa noche además, a las 12, se reparten los regalos que previamente ha traido « Papá Noel », para los niños y adultos, los mismos que se encuentran colocados debajo del árbol de Navidad y son entregados por uno de los presentes, o en algunos casos, sobretodo cuando hay muchos niños, alguno de los adultos se disfraza de Papá Noel, y llega con los regalos en un saco y los reparte.

Siendo el Ecuador un país católico, una actividad muy especial es la elaboración de los nacimientos o Belén, y el rezo de la Novena del Niño Dios que se realiza cada noche a partir del 16 de diciembre. Esta es una costumbre muy arraigada y las familias las rezan en sus respectivas casas los 8 días previos a la Noche Buena (el 24). Ese día, que correspondería al último de la novena, se reza en la casa donde vayan a celebrar la cena. Durante los días previos el Niño Jesús está tapado con una tela, la misma que es retirada el día 24, simulando su nacimiento, que es lo que se celebra. Desde hace unos 20 años se organizan grupos para rezar la novena, realizándose cada día en una casa diferente del grupo, los niños cantan villancicos navideños acompañados de pequeños instrumentos musicales.

La tradicion mas esperada sin duda es el cantar de los villancicos, donde los ecuatorianos alzan sus voces a coro y unidos en familia cantan toda la noche buena.

 

Una actividad infantil muy difundida es la « carta al Niño Jesús », que debe ser escrita por los niños por lo menos un mes antes de la Navidad y en donde ellos manifiestan haberse comportado adecuadamente, por lo que incluyen una lista de cosas que les gustaría recibir el día de Navidad.

En cuanto al tipo de árbol que más se usa es el ciprés, aunque últimamente la mayoría prefiere los árboles artificiales, pero todavía quedan muchas familias que prefieren el árbol natural sobretodo por el perfume que emana. La planta típica para esta temporada es la llamada Estrella de Panamá, que tiene flores rojas y muchas hojas verdes que son los colores de la Navidad. Seguramente por esta misma razón esta planta es utilizada con la misma finalidad en otros lugares, pero la conocen con otros nombres como por ejemplo Flor de Pascua.

 

LA NAVIDAD 

La palabra “navidad” es una contracción de “natividad”, que significa natalicio. Esta fiesta hizo su aparición en la Iglesia Católica y de allí se extendió al protestantismo y al resto del mundo.

Ahora bien, ¿de dónde la recibió la Iglesia Católica? No fue de las enseñanzas del Nuevo Testamento. No fue de la Biblia ni de los apóstoles quienes habian sido instruidos personalmente por Jesucristo. La Navidad se introdujo en la Iglesia durante el siglo cuarto, proveniente del paganismo.

Puesto que la celebración de la Navidad fue introducida en el mundo por la Iglesia Católica Romana y no tiene otra autoridad que la de ella misma, veamos lo que dice al respecto la Enciciopedia Católica (edición de 1911):

“La Navidad no estaba incluida entre las primeras festividades de la Iglesia ... los primeros indicios de ella provienen de Egipto ... Las costumbres paganas relaciona­das con el principio de enero se centraron en la fiesta de la Navidad”.

En la misma enciclopedia, bajo “Día Natal”, encontra­mos que Origenes, uno de los padres de la Iglesia, reconoció la siguiente verdad: “...No vemos en las Escrituras que nadie haya guardado una fiesta ni celebrado un gran banquete el día de su natalicio. Sólo los pecadores [como Faraón y Herodes] celebraban con gran regocijo el día en que nacieron en este mundo”.

 Aunque tradicionalmente son fiestas familiares, cada vez se extiende más la idea de viajar durante unos días en los que el trabajo disminuye. Te damos algunos consejos sobre viajes y vuelos baratos (con un seguimiento de los vuelos baratos en Navidad).